Noms à double genre
Généralités:
En français, les noms sont répartis en deux classes grammaticales, correspondant à la notion de genre : le masculin et le féminin.
D'autres langues ont trois genres: le masculin, le féminin et le neutre .
Le genre des noms est purement conventionnel et surtout déterminé par l'usage (arbre = masculin, bien que dérivé du latin arbor, =féminin).
Le genre grammatical(masculin/féminin) est souvent associé au genre naturel (mâle/femelle) : un chat/une chatte.
Certains noms qui désignent indifféremment l'un ou l'autre sexe ont un genre commun et sonts dits 'épicènes' artiste, enfant, élève, ...
D'autres n'ont pas d'équivalent féminin dans la langue française : assasin, défenseur, monstre, ...
Certains noms féminins ne s'appliquent qu'à des hommes :
ex: une estafette= un militaire chargé de transmettre les dépêches,
une gouape= un voyou, un vaurien.
Certains noms masculins ne s'appliquent qu'à des femmes :
ex: un bas-bleu=femme pédante à prétentions littéraires,
un tendron=très jeune fille.
Il est fréquent d'hésiter sur le genre d'un nom, notamment quand celui-ci se termine par e ou par ée.
aigle: un aigle et une aigle(enseigne militaire= les aigles romaines)
amour : masculin au singulier= un grand amour, - féminin au pluriel= les amours enfantines,
cartouche : une cartouche (d'encre, de fusil) - et un cartouche(inscription ornementale)
couple: un couple=deux êtres - une couple=deux choses en littérature
Les noms féminins en é et en ée :
Les noms féminins qui désignent une qualité ou un défaut se terminent toujours par é
ex: la beauté, l'amitié, la pitié, etc....
Les noms qui désignent une contenance ou une durée ont toujours leur finale en ée
ex: pelletée, matinée, journée, etc..
Le genre des villes
En l'absence de règle et par souci de simplification les noms des villes et des localités s'accordent le plus souvent au féminin
ex: Lille est grande, San Francisco est connue pour la douceur de son climat.
Mais les noms de villes comportant un article défini masculin s'accordent au masculin
ex Le Caire est situé sur le Nil. Le Havre a été détruit en 1944.